Зачастую в разговорах людей можно услышать «Ну и фурия!» или «Посмотрите, это же настоящая фурия!». Из контекста разговора очевидно, что этим определением люди обычно называют таких женщин, которые в злобном помешательстве способны все снести на своем пути, в том числе различного рода преграды, и лучше не попадаться им под горячую руку в такие моменты.

Фурия - это богиня, отличающаяся исступленным буйством, неудержимой яростью – вот кто такая фурия. Определение слова дает понять, что оно происходит от латинского Furiae, furire, что означает «буйствовать, гневаться». Отсюда понятно, что в иносказательном смысле люди имеют в виду злобных, ужасных в своем гневе и мести женщин – ведь изначально именно существа женского, а не мужского рода олицетворяли страшную кару за совершенные прегрешения.

Эти существа пришли к нам из древнеримской мифологии, а римляне, позаимствовали их у греков, которые называли фурий эриниями, а позднее эвменидами. И, если у римлян фурии – богини мести, то буквальный перевод с греческого дает совсем другое определение – почтенные, милостивые. Откуда же взялись такие расхождения в обозначении данного понятия?

Неистовые, кровожадные, ненасытные, никогда не отдыхающие страшные существа с налитыми кровью лицами, вечно преследующие человека, совершившего непростительный поступок – вот кто такие фурии в римской мифологии. Поскольку римляне весь пантеон богов заимствовали у греков практически буквально, особо не вдаваясь в тонкости и нюансы деталей и определений, фурии наделялись теми же функциями и особенностями характеров, которые присваивали им ранние греки. Позднее насмешливые атеистичные римляне фуриями, как и наши современники, называли женщин, впадающих в неистовую ярость. А вот у древних греков их неудержимые эриннии эволюционировали до эвменид, олицетворявших справедливый и беспристрастный суд. Согласно греческой мифологии, богини мести родились во время первого совершенного богами преступления – когда Кронос, решивший захватить власть, убил своего отца Урана, из капель крови последнего и возникли эвмениды. Изначально греки считали, что их очень много – до тридцати тысяч, но потом Эсхил в своих трагедиях вывел только троих – Тисифону (не устающую мстить), Алекто (которая не умеет прощать) и Мегеру (злобную завистницу).

Богини, непрестанно жаждущие отмщения за убийство – вот кто такие фурии в Древней Греции. Афина Паллада уговорила эриний обосноваться навсегда в Древней Греции, заверив их, что жители будут воздавать им почести, как одним из самых уважаемых богинь, и эринии смилостивились. Позднее они олицетворяли строгий и беспристрастный суд над подозреваемыми в страшных деяниях и назывались уже эвменидами( почтенными, милосердными). Эсхил вообще отождествлял их с Мойрами, богинями судьбы.

Страшные старухи с волосами в виде змей, оскаленными зубами и протянутыми к преступнику когтистыми руками – примерно так выглядят фурии в древнегреческой мифологии, и действительно, мстительность и жажда убийства не может выглядеть привлекательно, завистница не бывает нежной и женственной, поэтому такие образы отталкивают, внушают ужас и отвращение. Когда говорят, что кто-то ведет себя как фурия, в повседневной жизни, люди не склонны наделять этот образ положительными чертами. Женщина фурия – это, как правило, человек, не умеющий держать себя в руках, обрушивающий на окружающих все свои негативные эмоции, без разбору крушащий все на своем пути. По сути, в нашем теперешнем понимании, это истеричка. А истерия является психическим расстройством, и о нем знали те же самые древние греки и римляне. Платон называл истерию «бешенством матки». Выглядят такие женщины крайне непривлекательно, об этом свидетельствует и крылатое выражение «стала вдруг фурией», когда вроде бы внешне спокойная женщина вдруг по мановению палочки превратилась яростную каргу.